澳洲推橄榄球外交，力阻中国在太平洋岛国取得军事据点（图）

澳洲总理艾班尼斯（图右）将「体育外交」作为地缘政治武器，力阻中国在太平洋地区获得军事据点。图左为索罗门群岛总理瓦尔。（法新社）

《彭博》报导，澳洲总理艾班尼斯（Anthony Albanese）正在将「体育外交」作为重要地缘政治武器，以阻止中国在太平洋地区获得军事据点。澳洲政府正利用澳洲国内的橄榄球联赛来实现上述目标，橄榄球是澳洲和太平洋岛国广受欢迎的运动。

艾班尼斯去年宣布，澳洲将拨款6亿澳元（新台币133亿元），资助1支来自巴布亚纽几内亚的橄榄球球队，参加澳洲国内职业联赛，这笔资金的其中一部分，也将用来支持该国的青少年发展。

为了巩固区域的关系，艾班尼斯8日晚上将邀请巴布亚纽几内亚总理马拉普（James Marape）和萨摩亚与东加的领导人，共同观看「起源州系列赛」（State of Origin）决赛，这是最重要的橄榄球联盟系列赛，昆士兰州和新南威尔斯州这2个橄榄球强州，将展开一场势均力敌的较量。

艾班尼斯8日发布声明中表示：「我非常期待在布里斯班接待太平洋岛国领导人，并与他们一起观看起源州系列赛。透过澳洲最受欢迎的体育运动之一，我们正在拉近太平洋大家庭的距离。」

澳洲太平洋岛屿事务部长康罗伊（Pat Conroy）表示，巴布亚纽几内亚的新球队——酋长队（the Chiefs），正是马拉普总理想要团结其多元族群的工具，正像南非已故前总统曼德拉，透过橄榄球比赛团结整个南非。

康罗伊指出：「我们已经明确表示，太平洋地区目前处于持续的竞争状态。因此，我们正在运用一切国家手段和外交杠杆，包括体育外交，以确保我们拥有1个繁荣安全的地区。」

中国6日向南太平洋海域试射可搭载核弹头的潜射洲际弹道飞弹，这使得坎培拉与北京的竞争更加凸显。中国这次试射恰逢艾班尼斯访问斐济，澳洲和斐济领导人不久前刚签署了一项新的国防联盟。

中国的试射洲际弹道飞弹，在亚太地区引发了强烈反弹，就连一向谨慎的太平洋岛国领导人也纷纷表态。索罗门群岛总理瓦尔7日与艾班尼斯会晤后表示：「中国是索罗门群岛的好朋友，但这并非朋友该做的事。」

瓦尔同时也是太平洋岛屿论坛主席，他借此呼吁加强区域联系。7日他在与艾班尼斯共同出席的记者会上说：「这次中国试射洲际弹道飞弹，进一步证明了建立区域平台的重要性，以便本地区能够团结一致地发声。我们不希望任何人在太平洋岛屿地区试射洲际弹道飞弹。这是底线。做我们的朋友，但不要威胁我们。」